“制造業創新研究所”是創新研發機構的統稱，其中不同的研究所有各自的關注領域，因此具體名稱各異。但它們的共同目的都是增強美國制造業的競爭力，刺激新企業誕生，促進地方經濟發展。

     制造業創新研究所分布在全國各地，由所在地的高校或有實力的相關企業牽頭。參與組建的各級政府部門以及來自全國的研究機構、企業、高校、勞工組織等都是利益攸關方。制造業創新研究所的運作資金來源為聯邦政府投入，加上私營部門和非聯邦政府機構的配比投資。兩年來，已經有4個制造業創新研究所相繼成立，還有4個正在籌建中。

     首先成立的試點是位于俄亥俄州揚斯敦的全國增材制造（即3D打印技術）創新研究所，又名“美國制造”。這個研究中心專注于幫助美國增強3D打印技術的實力，目前有20多個合作研究項目正在進行。作為一種快速成型技術，3D打印正在改變制造業游戲規則，可以應用于航天、汽車、消費品、醫療器械、食品等一系列制造行業。

     國防部、能源部和其他相關聯邦政府部門向“美國制造”先期投入了3000萬美金，包括制造商、大學、社區學院、非盈利組織等在內的100多個成員配比投資逾4000萬美金，這顯示了業界對參與制造業創新研究所的熱情。各成員進行設計、材料、技術、勞動力等方面的合作，并享受諸多好處，比如獲得新的研發資金、知識產權以及僅向成員提供的數據等。

     繼“美國制造”之后的3個制造業創新研究所都是在競爭的基礎上產生的。北卡羅來納州立大學領導的：下一代電力電子學制造業創新研究所”由能源部投入7000萬美元，25個成員配比投資，重點是推動研發高功率、節能電子芯片和設備。這項技術將使工業馬達、個人電子設備、電網支持設備、軍用衛星等運行更快、體積更小、效率更高。

     總部在芝加哥的“數字制造和設計創新研究所”由伊利諾伊大學實驗室主導，以國防部為主的聯邦政府部門投入7000萬美金，73個成員單位的配比投資超過2.3億美金。研究所在世界領先的制造商與尖端軟件公司之間建立起合作關系，主要解決各種設計、工程、制造和維護系統之間相互轉換數據的問題。

     總部在密歇根州底特律的“輕型和現代金屬制造業創新研究所”由愛迪生焊接研究所主導，國防部為此投入7000萬美金，成員單位有60個，主要是解決輕型、高性能金屬及合金產品在制造過程中的障礙，擴大這些產品的市場。

     總體來看，每一個制造業創新研究所都在力爭成為世界領先的制造業技術地區中心，涵蓋設計、研發、生產、供應鏈、技工培訓等制造業各個環節，相當于形成一個制造業創新生態系統。