企業積極擁抱先進技術

    在聯邦政府倡導建立全國性、規模化先進制造技術研究中心的同時，美國許多企業也在各自努力擁抱先進制造技術，打破傳統方式，提升競爭力。目前，實行先進制造的工廠已經大量采用機器人、計算機、激光以及其他現代技術。在美國中西部最新建造的幾家汽車制造廠，生產車間的工人手里最常用的工具不再是扳手和改錐，而是平板電腦。

     以本文開頭時提到的通用電氣公司為例，其將用激光打印取代傳統的鑄造和焊接工藝，在3年內每年生產2.5萬個3D打印鈷鉻燃油噴嘴，并將其用于新型噴氣發動機。通用還在探索將3D打印技術應用于其他產品的制造，將打印材料擴展到范圍更廣的金屬合金，比如鈦鋁和鎳鉻合金。

     通用電氣在紐約州的一家新建鈉鎳電池廠實現了工業互聯網和大數據管理，引起業內關注。一萬多個傳感器布滿近1.7萬平方米的生產空間，它們都與一個高速內部網絡連接，跟蹤和收集多項動態數據，比如用來烤制電池陶瓷內芯的粉末的批次、烤制的溫度、生產每個電池的耗電量，甚至還有所在地的氣壓。員工用平板電腦從廠區無線網絡調取數據。管理人員即使下班后，也可以通過智能設備及時接受傳感器發出的報警信息，查看傳感器記錄的情況，以便做出應對。技術人員利用在工廠生成的海量數據不斷改進工藝流程，查堵問題。